回顾中式卷烟的发展历程，卷烟品类的构建是其整个脉络中都值得浓墨重彩的一笔。2003年，行业首次明确提出“中式卷烟发展方向”，自此以后，中式卷烟品类构建风潮开始。
从2004年至今，工业企业结合自身实际，围绕中式卷烟不同品类构建途径，进行了大量探索，先后历经香型品类、形态品类、多元化特质塑造等阶段。品类建设的意义在于塑造特质化形象，占据消费者心智，建立区隔竞争。
品类辈出，构建中式卷烟品类
香型品类的源起还要追溯到2003年。行业内黄鹤楼品牌首提“淡雅香”品类概念，一炮而红，拉开了香型品类构建的帷幕。一时间，“清甜香”“焦甜香”“生态绵柔香”“茶甜香”等香型品类如雨后春笋般涌现，百家争鸣，各自开花。
也正是基于香型品类的构建，各家品牌真正展露出各自的特质化风格，在如莽荒竞争般的中国卷烟市场闯出出了一条科学的、系统的、有方向的、可持续的发展之路，进一步凝塑了品牌价值，增强了消费者的可感知度。
香型品类如火如荼的发展，也让曾经的蓝海市场向深红转变。当各家品牌构建香型品类已成常态之时，如何进一步实现产品区隔成为各家品牌思考的问题，在此背景下，形态品类探索渐起风云。形态品类创新最早走进大众视野的，是2006年江苏中烟推出的第一款细支烟——南京（梦都），这表明以细支烟为代表的新型烟支形态，真正跨入品类创新这个大舞台。虽然彼时的“梦都”并没有在市场上引起太大的波澜，但以此为节点，创新烟支形态成为各家品牌建立竞争区隔，实现突围的有效路径。
2009年，南京（炫赫门）面世，在历经几年的市场教化之后，在行业内外刮起细支烟风潮。加上当时正值行业内“减害降焦”的大思潮兴起，细支烟进入快速增长轨道。自此以后，以卷烟形态界定品类开始登上行业发展的舞台。
一时间，短支烟、爆珠烟、中支烟等“新品类”相继登台，更出现了“细支爆珠烟”“中支爆珠烟”等融合品类，如贵烟（跨越）、芙蓉王（硬细支）、中南海（冰耀中支）、冬虫夏草（和润中支）等。
我们能看到，细支烟与中支烟的快速发展是行业在“新常态”下开辟新赛道的成功践行，是适应发展环境改变、推动品牌高端化发展的有力抓手。但这也延伸出一个新的问题，当各家品牌完全实现全价位、多形态产品占位时，以形态品类为代表的竞争区隔界限将会日趋模糊。在此基础上，想要实现突围就需要再次以品类制胜。
新周期，新品类，新价值
如今，行业新周期，品类有了更为宽泛且符合时代发展、产业演进的诠释。还原为朴素的竞争逻辑即为“人无我有，人有我优”，或原料、或技术，辅以得当品牌文化建设即赋予品牌新的时代价值。
可以说，当下的品类建设可以诠释为对品牌综合实力进行整合之后，由内而外、自然而然所衍生出的品牌独有特质。与上述香型品类、形态品类不同的是，现阶段的品类建设依托品牌文化价值，有了更强的品牌个性和辨识度。
目前已经有了一些较为成功的案例，如黄山品牌以“甜润生活”对品牌文化进行梳理和调校，双喜品牌以“滋味之道”凝塑“原汁原味，有滋有味”的产品风格特征，打造可被感知的“滋味产品”等。
品类风格建设也推动了企业和品牌向专业化、精细化转变，围绕某一品类全身心投入，做精做细，进一步加速了企业的高质量发展进程。
2019年，重庆中烟天子品牌聚焦中支烟发展战略，抓住中支烟品类初创、消费升级的风口，并在2020年提出“中支看重庆”的口号，通过高效的产品创新，构建中式卷烟中支烟品类——“高雅香”，研判中支烟消费逻辑、强化中支烟风格特征、践行中支烟生产标准、全方位焕新品牌文化，以“高雅生活范式”架构高雅香文化体系，成就了中支烟发展的“天子模式”，迅速构建起规模引领和高端引领价值。
不难看出，新时期各家品牌基于自身品牌特质所打造的特质化战略，已然成为当下塑造创新品类的一种新模式。品类创新的关键在于满足消费者对美好生活的需求，而特质化战略同样以“新、奇、特、专、精”迎合市场、满足需求进而成就品牌，其本质并未发生变化。
那么，品类创新还能再如何前行、发展，符合新质生产力的建设？或许可以从当下行业一直探索的方向入手，如正在重新涌起的低焦品类风潮。
在坚定“高香气、高品质、低焦油、低危害”准则的同时，率先以创新科技为消费者提供满足感与舒适感兼具的产品，符合新质生产力的要求。无论是前段时间南京品牌推出的南京（雨花石3mg），还是在低焦烟创新方面做足技术储备的长白山品牌，都在不断践行以创新低焦油品类来实现强劲发展新质生产力的近景目标。
可以说，品类创新的未来就是行业未来发展的方向，更是加快发展新质生产力，推动高质量发展的必由之路。以品类之名，用创新制胜，这是我们向前的不竭动力，也是光明的未来方向。
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